«Thriller» – das war Michael Jackson

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Michael Jackson wird als einer der grössten Stars in die Musikgeschichte eingehen. Mit «Thriller» schaffte er das meistverkaufte Album je. Jetzt ist seine Stimme verstummt.

Michael Joseph Jackson wurde am 29. August 1958 in Gary im US-Bundesstaat Indiana als jüngster von sechs Brüdern geboren. Die Familie Jackson hat insgesamt acht Kinder, darunter drei Mädchen. Der Vater, Joseph Jackson, war Kranführer und Gittarist bei der Band «The Falcon». Die Mutter war neben der Kindererziehung halbtags als Verkäufern tätig. Die Familie wurde mit der Musik gross. Erstaunlicherweise lag jedem der Familienmitglieder ein Instrument. Die Talente wurden vom Vater mit harter Hand gefördert. Ein Umstand, unter dem die Kinder sehr zu leiden hatten. Der Vater zeigte sich nicht nur als gnadenloser Lehrer, sondern auch als hervorragender Manager der Kinder. Schon nach kurzer Zeit konnten die drei ältesten Geschwister von Michael öffentliche Auftritte und Talentwettbewerbe absolvieren.

Im Jahr 1965 begann für Michel Jackson, im Alter von fünf Jahren, das harte Berufsleben in der neugegründeten Band «Jackson Five». Seine Stimme innerhalb der Gruppe war zwar sehr kindlich, doch schon so dominant, dass er von vornherein als Frontsänger eingesetzt wurde.

Nachdem die Band ihren ersten Talentwettbewerb gewinnen konnte, reiste sie von einem Ort zum nächsten, um auf sich aufmerksam zu machen. Fehler der Kinder während des Auftritts wurden vom Vater mit Prügel geahndet.

Nach kurzer Zeit hatten die «Jackson Five» ihren ersten Plattenvertrag. Um von den Minderjährigen abzulenken, schrieb man ironisierende Titel wie «We Don´t Have to be over 21». Doch alle Stücke floppten und die Gruppe wurde aus dem Vertrag entlassen.

Im Jahr 1968 gewannen die «Jackson Five» einen weiteren Wettbewerb für Farbige, der mit einem Engagement in einem New Yorker Nachtclub belohnt wurde. Dieser Erfolg zeigte sich bald als Meilenstein in der Geschichte der fünf Brüder, denn in New York wurden die singenden Kinder eine regelrechte Sensation.

Es folgte ein zweiter Plattenvertrag von Motown. Während dieser Zusammenarbeit konnten die «Jackson Five» bis 1969 einige Platzierung in den Charts landen. Dieser Erfolg verhalf der Gruppe mit Michael Jackson zur Popularität in ganz Amerika. Die Familie Jackson siedelte nach Los Angeles über.

Im Jahr 1971 ging das Quartett erstmals auf Tournee und der Erfolg war überwältigend. Gleichzeitig wurden sie nun auf Platz eins der Charts gehandelt. Das Medieninteresse war beispiellos. Im Jahr darauf gingen sie für ein Jahr auf Welttournee, und Michael Jackson veröffentlichte sein erstes Soloalbum «Ben». Die «Jackson Five» wurden nach der Hochzeit von Jermaine bis zu ihrer endgültigen Trennung von CBS-Entertainment vermarktet.

Jacksons erstes Album war weniger von Erfolg gekrönt. 1979 erschien das zweite Album mit dem Titel «Off the Wall», das auf Anhieb Platz eins der Charts eroberte; damit hatte sich Michael Jackson als Solokünstler behauptet. Vor allem seine enge Freundin und Ziehmutter Diana Ross hatte massgeblichen Einfluss auf Michaels Entwicklung, der sich stark nach ihr ausrichtete.

Im Jahr 1982 erschien das dritte Album «Thriller». Dabei experimentierte Michael Jackson mit vollkommen neuen Gesangslagen und Tempowechseln im Stil der Disco-Musik. Zu dieser neuen Musik glänzte er auch noch mit stimmlich akrobatischen Einlagen. Der Video-Clip zum Titelsong «Thriller» zählt noch heute zu den teuersten Produktionen der Musikindustrie. Das Album war nach seinem Erscheinen innerhalb weniger Tage auf Platz eins der bestverkauftesten Platten der Welt gelandet.

Die neuen Singles «Billie Jean» und «Beat it» sind ebenfalls Titel mit bis dahin noch nie da gewesenem Klangbild. Jeder Song wäre für sich alleine gut gewesen, das Album auf Platz eins zu katapultieren. Das Album schlug jedoch alle bisher existierenden Verkaufsrekorde und löste eine wahre Jackson-Hysterie aus. Über 50 Millionen mal wurde «Thriller» verkauft. Um diesen Erfolg zu beschreiben, wurde der neue Begriff «Mega Star» geschaffen.

Im Jahr 1987 erschien das Album «Bad», das sich durch seinen kommerziellen Charakter auszeichnete. Mehr Schlagzeilen machte Michael Jackson durch erste Gesichtsoperationen. Auch «Dangerous» aus dem Jahr 1991 konnte nicht an den Erfolg von «Thriller» anknüpfen.

Seit Anfang der 1990er-Jahre zog sich Jackson immer häufiger aus der Öffentlichkeit zurück. Er beherbergte auf seinem gigantischen Privatgrundstück «Neverland» exotische Tiere. Vor allem zu einem Schimpansen entwickelte er eine enge Beziehung. Auch waren zahlreiche Kinder regelmässig auf dem Jackson-Anwesen zu Gast.

Im August 1993 wurde Michael Jackson vorgeworfen, er hätte mit dem 13-jährigen Jungen Jordan Chandler, der mit Jackson eng befreundet war, eine sexuelle Beziehung gehabt. Der Vater, der den Fall an die Öffentlichkeit brachte, wurde in einem bis dahin einmaligen Fall in der Justizgeschichte der USA durch die Zahlung von 10 Millionen US-Dollar zugunsten des Kindes zum Schweigen gebracht.

Das Bundesgericht konnte gegen Jackson keine Anklage mehr erheben, da der junge Chandler nun jede Aussage verweigerte. Während der weltweiten Berichterstattung zum Fall Chandler gestand auch Michael Jackson, dass er, wie seine Schwester La Toya, vom Vater sexuell misshandelt worden war.

Jackson heiratete 1994 Lisa Marie Presley, die Tochter des Rock`n`Roll-Kings Elvis Presley. Diese Ehe blieb jedoch kinderlos und wurde 1996 wieder geschieden. Seinen ersten Sohn Prince schenkte ihm die Krankenschwester Debbie Rowe, die er noch vor der Geburt des Kindes ehelichte. Nach der Geburt des zweiten Kindes Paris wurde die Beziehung wieder gelöst. 1995 erschien das Album «History».

Michael Jackson ist in einigen sozialen Organisationen aktiv, so auch in der 1992 von ihm gegründeten «Heal the World Foundation», die er mit grosszügigen Spenden aus Konzerteinnahmen unterstützt. Auch der Erlös aus dem Wohltätigkeitskonzert «Abenteuer Menschlichkeit», das er mit namhaften Kollegen veranstaltete, kam zahlreichen Stiftungen zugute. 1997 erschien sein Album «Blood on the Dance Floor».

Nach langer Pause gab Michael Jackson im September 2001 bei den MTV Musik Awards in der Metropolitain Opera of New York ein eindrucksvolles Comeback. Trotz der Anwesenheit der internationalen Pop-Elite war Michael Jackson der absolute Star des Abends, der auch sein neues Album «Invincible» präsentierte.

Ende November 2002 besuchte Michael Jackson anlässlich der 54. Bambi-Verleihung für einige Tage Berlin. Dabei wurde er auch für sein Lebenswerk ausgezeichnet.

Im Frühjahr 2003 geriet der Star erneut in die Schlagzeilen, als er sich gegen die Ausstrahlung eines Dokumentarfilms über sein Alltagsleben zur Wehr setzte. In der TV-Produktion «Living with Michael Jackson» von Martin Bashir konnte Anfang Februar 2003 ein Millionenpublikum in Grossbritannien, Australien und den USA erfahren, mit wem Jackson sein Schlafzimmer zu teilen pflegt.

Da es sich offenbar um einen Vertrauensmissbrauch und eine Entstellung von Jacksons Aussagen handelte, ging der Pop-Star gerichtlich gegen die beteiligten Journalisten vor.

Im März 2003 verlor Jackson in einem Gerichtsverfahren 5,9 Millionen USD an einen vormaligen Konzertmanager, der weltweite Jackson-Auftritte zur Jahrtausendwende 1999/2000 organisiert und dabei wegen des Rücktritts des Stars erhebliche Verluste erlitten hatte.

Wenige Monate später geriet der Popstar erneut in die negativen Schlagzeilen der Weltmedien: Im November 2003 erging Haftbefehl gegen Jackson wegen angeblichen Missbrauchs Minderjähriger. Gegen eine Kaution in Millionenhöhe konnte der Sänger die Untersuchungshaft umgehen.

Anlässlich der Prozessverhandlungen im September 2004 liess Jackson verlauten, dass er in zwei früheren Fällen Entschädigungszahlungen an angebliche Missbrauchsopfer geleistet habe, nur um deren Klagen abzuwenden. Diese seien auf jeden Fall falsch und unbegründet gewesen, da es nie zu den ihm vorgeworfenen Taten gekommen sei.

Im Dezember 2004 veranlasste die Staatsanwaltschaft von Los Angeles eine Durchsuchung von Jacksons Neverland-Ranch, um Beweismaterialien für den Prozess gegen den Popstar zu suchen. Die Gerichtsverhandlung wegen Kindesmissbrauchs begann Ende Januar 2005 in Los Angeles: In dem mehrmonatigen Prozess drohten dem King of Pop bis zu 20 Jahre Gefängnis.

Mitte Juni 2005 wurde der Popstar jedoch von allen Vorwürfen freigesprochen. Das Urteil wurde in der Weltöffentlichkeit kontrovers diskutiert.

2006 Sony BMG veröffentlicht unter dem Namen «Visionary: The Video Singles» 20 von Michaels erfolgreichsten Singles neu. Sie werden auf sogenannte Dual Disc gebrannt, bei denen auf einer Seite die Audio, auf der anderen die DVD Dateien sind. Ende Jahr stirbt James Brown. Michael Jackson hält eine bewegende Rede am Sarg seines grossen Vorbildes.

2008 Im Februar wird das meistverkaufte Album aller Zeiten neu veröffentlicht: «Thriller 25». Neben den Original-Songs gibt es als Bonus ein unveröffentlichtes Stück, sowie neue Interpretationen von Hits wie The Girls is Mine oder Billie Jean mit Will.i.am, Akon und Weiteren. Das Album überrascht durch weltweite, hohe Chart-Platzierungen. Michael Jackson arbeitet an Songs für ein komplett neues Album. Über welches Label dieses erscheinen soll, ist noch unbekannt.

2009 Michael Jackson kündigt an, im Sommer in der Londoner 02 Arena zehn Konzerte zu geben. Aufgrund der grossen Ticket-Nachfrage, werden 40 weitere Daten hinzugefügt. Innert Stunden waren sämtliche Konzerte ausverkauft. Noch nie in der Musikgeschichte wollten so viele Menschen einen Künstler in derselben Stadt sehen.

25. Juni 2009 Jackson stirbt in Los Angeles 50-jährig. (cpm)

Erstellt: 26.06.2009, 12:22 Uhr

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