Ältester Fussabdruck von Urmenschen gefunden
Frühes Zeichen des aufrechten Ganges: 1,5 Millionen Jahre alter Fussabdruck. (Bild: Matthew Bennett/Bournemouth University)
Der Abdruck hat circa die Schuhgrösse 37 bis 38, schreibt die Forschergruppe um Matthew Bennett von der Universität Bournemouth im Fachmagazin «Science». Laut den Analysen der Forscher hatte demnach der damalige Homo erectus schon vor 1,5 Millionen Jahren verblüffende Ähnlichkeit mit dem heutigen Homo sapiens. Der Urmensch ähnelte dem modernen Menschen auch in Grösse und Proportionen der Gliedmassen. Die Frühmenschenart Homo erectus tauchte erstmals vor etwa 1,9 Millionen Jahren in Afrika auf.
Abstehende Zehen
Der älteste Urahn auf zwei Beinen ist Homo erectus aber nicht. Früheste Hinweise auf einen aufrechten Gang sind sechs Millionen Jahre alt. Und Fussabdrücke, die 1978 in Tansania entdeckt wurden, belegen, dass auch der vor rund 3,7 Millionen Jahren lebende Australopithecus afarensis auf zwei Beinen gehen konnte.
Ansonsten verband diesen Hominiden allerdings nur wenig mit dem heutigen Menschen: Er war wesentlich kleiner und leichter, zudem stand der grosse Zeh in weitem Winkel ab, was dafür spricht, dass ihn der Australopithecus noch zum Hangeln in den Bäumen gebrauchte.
Beine länger als Arme
Dies alles ist beim Homo ercectus nicht mehr der Fall, wie die Analyse etlicher Fussspuren ergibt, die Anthropologen am Turkana-See im Norden von Kenya freilegten. Der Fuss ist bereits stark gewölbt, und die Zehen sind vergleichsweise kurz. Zudem verläuft der grosse Zeh weitgehend parallel zu den übrigen.
Schrittlänge und Tiefe der gefundenen Abdrücke deuten darauf hin, dass der Ahn auch in Bezug auf Körpergrösse und Gewicht dem heutigen Menschen stark ähnelte. Dafür spricht auch das Verhältnis der Gliedmassen zueinander: Erstmals in der menschlichen Evolution sind die Beine länger als die Arme. (cpm)
Erstellt: 27.02.2009, 14:10 Uhr
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