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Nano-Partikel ähnlich gefährlich wie Asbestfasern?

Eine neue Studie erhärtet den Verdacht, Nano-Partikel könnten sich in der Lunge ansammeln und so Krankheiten auslösen.

Welche Gefahr geht tatsächlich von Nano-Partikeln aus? In Labors wird mit Schutzanzügen gearbeitet.
Bild: Keystone

Ein Team um James Bonner von der North Carolina State Universität in Raleigh (USA) setzte Labormäuse sechs Stunden lang Luft mit hoher oder niedriger Konzentration von so genannten mehrlagigen Karbon-Nanoröhren aus. Bei hoher Konzentration wurden die Partikel von speziellen weissen Blutzellen aufgenommen und zur Aussenwand der Lunge transportiert.

Dies schädigte und vernarbte Lungenzellen, wie die Forscher im Fachmagazin «Nature Nanotechnology» berichten. Ausserdem wurden die Nanoröhren im Lungenfell eingelagert und führten dort zu ersten Zeichen von Entzündungen. Bei niedrigen Konzentrationen oder grösseren, kompakten Partikeln aus reinem Kohlenstoff fanden sich diese Effekte nicht.

Erhöhte Vorsicht geboten

Kohlenstoff-Nanoröhrchen bestehen aus einer oder mehreren Atomschichten reinen Kohlenstoffs. Sie gelten als vielversprechende neue Werkstoffe in der Mikroelektronik und Materialkunde. Wegen der äusseren Ähnlichkeit der nur etwa 50 Mikrometer (Millionstel Meter) langen Partikel mit Asbestfasern bestand die Befürchtung, dass sie auch ähnliche schädliche Wirkungen haben könnten.

Erste Versuche mit gespritzten Nanoröhren hatten bei Mäusen den Verdacht erhärtet. Die neuen Versuche zeigen laut den Forschern, dass die Nanopartikel auch durch die Lunge aufgenommen und nicht effektiv entsorgt werden. Dies spreche für erhöhte Vorsicht beim Aufbau neuer Technologien mit den winzigen Nanoröhrchen. (cpm/sda)

Erstellt: 26.10.2009, 10:38 Uhr