Die Basilika Santa Maria Maggiore ist eines der ältesten und berühmtesten Gottes­häuser Roms, Lieblingskirche von Papst Franziskus, Ziel von Pilgern und Touristen aus aller Welt. Auch an diesem Sommermorgen füllt sich der gewaltige Innenraum unter den spätantiken Mosaiken und der luxuriösen Holzdecke, für deren Verzierungen einst das erste Gold des neu entdeckten Kontinents Amerika verwendet wurde. Die Pilger staunen, sie stehen geduldig an, um in den kleinen Raum unter dem Hochaltar zu gelangen, wo sich der Legende nach die Reste der Krippe von Christi Geburt befinden. Eine wichtige Reliquie in der Hauptstadt des Katholizismus.