Das Krokodil-Sterben im bekannten Krüger-Park in Südafrika dauert seit Monaten an - und ein Ende ist nicht absehbar. Nachdem in den Flüssen Olifant und Letaba mehr als 160 Tiere verendet sind, hat die Nationalpark-Behörde SAN-Parks einen Arbeitskreis eingesetzt. «Wir sind davon ausgegangen, dass die andauernde Verschmutzung des Olifants-Flusses irgendwann zu einer Art ökologischem Desaster führen würde; aber das hohe Ausmass des Krokodilsterbens hat uns überrascht», erklärte am Montag der Leiter des wissenschaftlichen SAN-Parks-Dienstes, Danie Pienaar.

Als wahrscheinlich gelte, dass die Zahl der toten Krokodile weit höher ist, da die Kadaver auf den Flussgrund sinken und nicht entdeckt werden. Unbekannt ist die Ursache des Massensterbens, obwohl es Hinweise auf eine Verschmutzung des Gewässers durch die Einleitung von Industrie-, Bergbau- und Landwirtschaftsabwässern gibt. Bei den Echsen verfestige sich das Körperfett, und die Bewegungsfähigkeit werde eingeschränkt. Das führe dazu, dass die Tiere verhungern oder ertrinken, sagte Pienaar.

SDA/vin