Olga und Sergei sind ein Paar, aber das wissen nur Insider. Die beiden haben nicht allzu viel Zeit, traute Zweisamkeit zu geniessen. Sie sind als Kabinen­stewards zuständig für Wagen Nummer 4 im Zarengold-Sonderzug, der fünfmal pro Sommersaison die lange Reise von Moskau nach Peking und zurück antritt. Genau genommen fahren Olga und Sergei im bordeauxroten Wagen mit den goldenen Streifen nur bis zur mongolisch-chinesischen Grenze. Dort steigen die Passagiere in einen chinesischen Luxuszug um, der sie in 16  Stunden nach ­Peking bringt. Olga und Sergei sputen sich, die bequemen Abteile für neue Gäste herzurichten, die mit dem Zarengold zurück nach Moskau fahren. 16 Tage dauert das gesamte Reiseprogramm, Flüge und Aufenthalte in Peking und Moskau eingerechnet.