In der Schweiz gab es lange mehr Paraplegiker als Tetraplegiker: Über 60 Prozent der Querschnittgelähmten waren vor allem an der Rumpf- und Beinmuskulatur gelähmt, konnten aber ihre Arme und Hände noch bewegen und folglich ein relativ selbstständiges Leben führen (Paraplegiker). Knapp 40 Prozent waren Tetraplegiker. Diese können oft nur noch den Kopf oder die Zunge aus eigenem Vermögen bewegen und müssen teilweise künstlich beatmet werden.