Wer in Winterthur ins Stadttheater geht, besucht eines der grössten Gastspielhäuser der Schweiz. Hier treten die besten Ensembles im deutschsprachigen Raum auf. Immer wieder zu Gast ist das berühmte Burgtheater aus Wien, das Deutsche Theater Hamburg, das Schauspiel Frankfurt. Auch der Hollywoodstar John Malkovich hat jüngst als Schauspieler und als Regisseur ein Theaterstück nach Winterthur gebracht. Die Vorstellungen sind oft gut besucht, manchmal ausverkauft. Fast 60'000 Zuschauer gingen 2013 ins Stadttheater, viele kamen von ausserhalb der Stadt. Das entspricht einer Auslastung von gut 60 Prozent. Das 1979 eröffnete, markante Haus mit Bleidach in der Nähe des Hauptbahnhofs steht zudem unter der Obhut des Kantons Zürich, der es für besonders schützenswert hält.