Goldrausch im wilden Osten
Im Kongo wird in Flüssen tonnenweise Gold illegal gefördert. Rebellengruppen verdienen kräftig mit, und die höchsten Politiker haben kein Interesse daran, etwas zu ändern.
Plamedi steht in Siegerpose auf dem Floss, um sich selber Mut zu machen, bevor er in den braunen Fluss hinabsteigt. Er ist der Held der 25-köpfigen Crew, denn seine Arbeit ist die gefährlichste. Mit einem pumpenbetriebenen Schlauch saugt der Taucher losen Kies und Sand in bis zu 12 Meter Tiefe an. Im Schnitt stirbt in Shabunda ein Taucher pro Monat, meist weil er sich im Dunkel des trüben Gewässers so in das Flussbett eingräbt, dass ausgehöhlte Sedimentmassen über ihm zusammenbrechen und ihn zuschütten. Das angesaugte Geröll wird auf dem Floss über eine Waschrinne befördert, wobei der mit glitzernden Goldsplittern gespickte feine Sand in darauf platzierten Teppichen liegen bleibt.
Bereits 175 der selbst gebauten Gefährte sind inzwischen auf den Flüssen des kaum zugänglichen Territoriums Shabunda im Osten des Kongo auf Goldsuche. Die so geförderte Menge ist beträchtlich. Über 7 Tonnen Gold holen die Dragues genannten Flosse pro Jahr aus dem Fluss Ulindi, so die Schätzung einer regionalen Koalition von NGOs namens Cosoc, die einen ausführlichen Bericht über deren Praxis und Missstände veröffentlicht hat. Dies entspricht fast der Menge der im ersten Halbjahr 2014 offiziell exportierten Goldmenge aus dem rohstoffreichen Land. Doch die legal exportierte Menge entspricht nur einem Bruchteil des im Kongo geförderten Golds. Die UNO schätzt, dass 98 Prozent des im Kleinbergbau produzierten Golds die Grenzen der Demokratischen Republik Kongo illegal passieren.
