Er hypnotisierte Zürich
Der schillernde Psychiater Auguste Forel führte am Zürcher Burghölzli die Hypnose ein und behandelte eine grosse Zahl von Patienten und sogar sein Personal.
Überfüllte Zuschauerränge, vorne ein Halbkreis aus bequemen Fauteuils und Polsterbänken, in der Mitte der Gastgeber. Dies war die Bühne, auf der der Psychiater Auguste Forel Ende 19. Jahrhundert seine beliebten Hypnosevorträge vorführte. Der Ablauf war meist gleich: Seine Patienten wurden im Nebenraum untersucht und betraten dann gemeinsam den Raum durch die beiden Seiteneingänge. Nachdem sie auf den weichen Sitzgelegenheiten Platz genommen hatten, wurden sie der Reihe nach vor den Augen aller hypnotisiert. Das Publikum war jedes Mal tief beeindruckt.
Forel ist eine der prägendsten und wohl zwiespältigsten Persönlichkeiten der Schweizer Medizingeschichte. 1848 in Morges VD geboren, gilt der Hirn- und Ameisenforscher als Begründer der Psychiatrie in der Schweiz. Er war weltbekannt, lange bevor er 1931 starb. Heute kennen ihn die meisten wohl von der Tausendfrankennote («Ameisi»), die er lange Jahre zierte. Forel war ein vehementer Verfechter der Alkoholabstinenz und ein Sozialreformer, der die damals revolutionäre Enttabuisierung des Sexuallebens und die Gleichberechtigung der Geschlechter befürwortete. Gleichzeitig propagierte er mit zunehmender Radikalität die Eugenik und damit verbundene Zwangssterilisationen von angeblich erblich Minderwertigen.