Mit den Gletschern schmilzt die Datenbasis
Die weltweite Gletscherbeobachtung unter Schweizer Führung hat viel erreicht. Die Messreihen sind wichtig, um den künftigen Wasserhaushalt ganzer Weltregionen zu berechnen. Doch das Monitoring steht auf dünnem Eis.
Der Rückzug der Gletscher ist die wohl offensichtlichste Manifestation der Erderwärmung. Mit erschreckendem Tempo ziehen sich viele Eisströme seit Jahrzehnten zurück. Zuverlässige Informationen über die Veränderung der Gletscher sind umgekehrt von grosser Bedeutung, um das Klimasystem als Ganzes besser zu verstehen. Zudem sind Gletscherdaten unter anderem die Basis für hydrologische Modelle, mit denen Wissenschaftler den künftigen Wasserhaushalt ganzer Erdregionen berechnen. Auch für den Umfang des Meeresspiegelanstiegs spielen Gletscherdaten eine wichtige Rolle.
Alle Messwerte zur Veränderung der globalen Eisströme bezüglich Masse, Volumen, Fläche und Länge sammelt der Welt-Gletscher-Beobachtungsdienst (WGMS) mit heutigem Sitz an der Universität Zürich. Der WGMS ist bei den Gletschern das, was beim Wetter die Weltorganisation für Meteorologie (WMO) ist. Heute feiern Glaziologen mit einem Symposium an der Uni Zürich sein 30-jähriges Bestehen.
